Les fans de nanotechnologies rêvent volontiers tout haut de machines autoréplicatrices, voire cauchemardent au sujet de la “gelée grise” (grey goo), cette catastrophe hypothétique selon laquelle des nanorobots se reproduisent jusqu’à dévorer l’écosystème entier. De leur côté, les adeptes de la biologie synthétique envisagent eux aussi de créer des créatures vivantes d’un nouveau genre, mais capables, comme leurs équivalents naturels, de se reproduire, pour le meilleur et pour le pire. Bien plus prosaïques que ces visions futuristes, les concepteurs de RepRap, avec à leur tête Adrian Bowyer du Biomimetic Research Group de l’université de Bath, n’en déclinent pas moins le concept d’autoréplication de manière excitante. Leur but est en effet de concevoir une imprimante 3D capable de fabriquer des copies d’elle-même ...

IAng - Lettre n°193 - 24 avril 2008
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